Acetaminofene o Ibuprofene? Quale scelta per i bambini con asma lieve persistente?

In questo studio sono stati arruolati 300 bambini (di età compresa tra 12 a 59 mesi), con asma lieve persistente; è uno studio multicentrico, prospettico, randomizzato, in doppio cieco in cui i pazienti sono stati assegnati a due gruppi nei quali sarebbero stati trattati rispettivamente o con paracetamolo o con ibuprofene, quando necessario per alleviare la febbre o il dolore, per un periodo di 48 settimane.

I partecipanti hanno ricevuto una mediana di 5,5 dosi del farmaco in studio; non vi era alcuna differenza significativa tra i due gruppi nel numero medio di dosi ricevute (P = 0.47). Il numero di riacutizzazioni asmatiche, definite come un aumento clinicamente significativo dei sintomi di asma con necessità di  trattamento con glucocorticoidi sistemici, non differiva significativamente tra i due gruppi. Non sono state rilevate differenze significative rispetto agli obiettivi secondari: numero di giorni con asma controllato o l'utilizzo di salbutamolo.

Naturalmente non è possibile prevedere un gruppo placebo per motivi etici. Senza un gruppo placebo, non è possibile escludere che sia l’utilizzo di ibuprofene che di paracetamolo possano essere associati con un parallelo incremento delle riacutizzazioni di asma. Tuttavia, ibuprofene e paracetamolo hanno diversi meccanismi d'azione ed è improbabile che il loro utilizzo  possa essere associato ad un incremento simile dell’incidenza di complicazioni legate all'asma.

In conclusione, in questo studio, in un  periodo di 1 anno, le riacutizzazioni di asma o altri indicatori del peggioramento del controllo della malattia non si sono verificati più frequentemente tra i bambini trattati con  paracetamolo rispetto a quelli che hanno assunto ibuprofene.

N Engl J Med 2016;375:619-30.