- Uso degli steroidi nelle malattie respiratorie

Riassunto. Il croup (o laringotracheite) è la più comune forma di ostruzione acquisita delle vie aeree superiori in bambini di età tra 6 mesi e 6 anni, con un’incidenza annuale fino al 6%. Essa è generalmente una malattia virale a risoluzione spontanea, eppure frequenti sono i casi osservati in Pronto Soccorso o che richiedono ricovero ospedaliero. Il trattamento del croup è stato modificato con l’introduzione degli steroidi, la cui efficacia è valutata sul punteggio clinico, durata del ricovero, necessità di altre terapie. Esiste ormai una consistente evidenza che i corticosteroidi sono efficaci sulla risoluzione del croup: il loro uso è, infatti, associato ad una più bassa percentuale di cointerventi terapeutici e ad una dimissione più rapida. Tuttavia, alcuni problemi rimangono ancora irrisolti: ad esempio, non ci sono prove sulla differenza di efficacia tra la via di somministrazione degli steroidi, sistemica o inalante. Molti suggeriscono però che la via sistemica sia quella più facile, più rapida e meno costosa. Nessuno studio ha infine finora validato l’uso dello steroide nel trattamento domiciliare del croup, sebbene sia stato suggerito che la somministrazione orale possa essere utilizzata con efficacia nella gestione domiciliare precoce.

Summary. Croup (or laryngotracheitis) is the most common cause of upper airway obstruction in children under 6 years of age, with a reported year incidence of approximately 6%. Croup is a viral, usually self-limited disease, but a significant number of patients may require emergency room visits or even hospital admission. Outcome parameters for evaluating steroids effectiveness include croup score, length of hospitalization, and additional therapeutic cointerventions. There is strong evidence toward the effectiveness of steroids in the resolution of clinical signs of croup, as their use results in low percentage of other therapeutic interventions and in reduced length of the time spent in the hospital. Some issues still remain unsolved; for example, there is no evidence that a way of administration should be preferred to another, even though most authors suggest that the systemic one is the easiest, most effective and less expensive route of administration of steroids in children with croup. Finally, the use of steroids at home has not been definitely validated, but oral preparations in children still seem safe and effective.