- Documento inter-societario AAIITO/AIPO/SIMRI Asma grave: Dall'infanzia all'età adulta

L’ACOS (Asthma COPD Overlap Syndrome) e l’asma grave sono due condizioni patologiche eterogenee, nelle quali convergono diversi fenotipi o endotipi di asma e BPCO, sotto un’unica definizione ombrello di tipo clinico-fisiopatologico.                                La definizione di asma grave è basata sulla persistenza di uno scarso controllo della malattia nei pazienti asmatici che assumono alte dosi di steroidi inalatori e per via sistemica, mentre l’ACOS viene generalmente definita come “condizione patologica ostruttiva bronchiale in cui si sovrappongono caratteristiche flogistiche, fisiopatologiche e cliniche dell’asma e della BPCO”. Attualmente l’ACOS non può essere distinta dall’asma grave in base ad un sola prova spirometrica che evidenzia un danno ostruttivo non reversibile (FEV1/FVC < LLN), poiché un pattern spirometrico ostruttivo può essere presente in entrambe le condizioni patologiche. Pertanto, una corretta diagnosi differenziale necessita di una contestualizzazione della spirometria nell’ambito della storia clinico-funzionale e della risposta alla terapia e del paziente, particolarmente agli steroidi. La presenza di enfisema, dimostrabile da una evidente compromissione della diffusione alveolo-capillare o alla TC del torace, porta ad una diagnosi di overlap asma-BPCO (ACOS), mentre al momento non sono disponibili per l’utilizzo clinico marker infiammatori che possano differenziare l’ACOS dall’asma grave. Per poter trarre conclusioni definitive sulle differenze e similitudini tra ACOS, asma e BPCO, sono necessari ulteriori studi prospettici che arruolino pazienti con ostruzione bronchiale, comunemente esclusi dagli studi relativi all’asma e alla BPCO.      Questi pazienti infatti mostrano caratteristiche “non tipiche” ma, nella vita reale, sono una parte significativa dei soggetti broncostruiti.

Both ACOS (Asthma COPD Overlap Syndrome) and severe asthma are heterogeneous pathological conditions, in which numerous phenotypes or endotypes of asthma and COPD can be kept together, under a single clinico-pathophysiological umbrella definition. The definition of severe asthma is based on the persistence of poor disease control in asthmatic patients, who take high doses of inhaled and systemic steroids, while ACOS is generally termed as “bronchial obstructive pathological condition overlapping inflammatory, pathophysiological and clinical features typical of asthma and COPD”.                                                                  ACOS can’t be actually differentiated from severe asthma by using a single spirometric test showing a non-reversible obstructive bronchial disease (FEV1/FVC < LLN), because an obstructive spirometric pattern can be present in the two pathological conditions. Therefore, a correct differential diagnosis needs a contextualization of spirometry in consideration of the clinico-functional history  and of the response to therapy, particularly to steroid.                                                                             The presence of emphysema, which can be shown by impaired capillary alveolar diffusion or by chest TC, leads to an overlap diagnosis of asthma and COPD (ACOS), while currently no inflammatory markers, which may differentiate ACOS from severe asthma, are available for clinical use. In order to draw definitive conclusions about the differences and similarities among ACOS, asthma and COPD, further prospective studies, enrolling patients with bronchial obstruction, commonly excluded from asthma and COPD studies, are needed. These patients, in fact, show “not-typical” characteristics but, in real life, they share a significant part of subjects with obstructive bronchial pathology.